In viaggio verso la GMG

Padova, 27 luglio 2023. Sono da poco passate le 6 quando, davanti a una Basilica del Santo illuminata dai primi raggi del sole, un gruppetto di giovani e frati si appresta a partire a bordo di un pulmino. Destinazione: Lisbona, dove dall’1 al 6 agosto è attesa la Giornata Mondiale della Gioventù. Questa prima rappresentanza diretta in Portogallo, che fa parte dei 175 iscritti con la Pastorale giovanile dei frati conventuali del Nord Italia, porta con sé una reliquia insigne di sant’Antonio, che verrà poi esposta in alcuni momenti pubblici internazionali di preghiera e benedizione. A sottolineare il legame con il Santo «di» Padova, ma «da» Lisbona, i giovani indosseranno la maglietta realizzata per l’occasione, dove un sorridente frate Antonio cammina portando sulle mani i nomi delle sue due città.

Prima tappa per tutti i 175 iscritti: il collegio San Bonaventura di Madrid, dove si raduneranno per alcuni giorni di pre-GMG tanti ragazzi e ragazze che si riconoscono nel carisma francescano provenienti anche da altre nazioni europee. «Da lì il 31 luglio partiremo per Lisbona – commentano i frati del Centro Giovani della Basilica del Santo –, dove le tre parrocchie dei frati conventuali in città faranno da riferimento per costituire una sorta di “campus francescano” per accogliere i circa 1.200 giovani coinvolti dai nostri frati di tutto il mondo. Con la messa dell’1 agosto pomeriggio parte ufficialmente il programma della GMG che vivremo per intero, fino alla grande veglia di sabato 5 sera e alla messa di domenica 6 mattina con papa Francesco. Saranno giorni intensissimi, di grazia!».